O Manekineko (gato que acena) é um dos amuletos de boa sorte mais famosos do Japão. Ele é destinado a fomentar o comércio e a promover a prosperidade nos lares e é considerado um amuleto, o “Gato da sorte”. O amuleto também é conhecido como o “Gato do dinheiro” ou o “Gato que acena”.
Estes simpáticos gatinhos nas entradas e prateleiras das lojas com uma pata levantada, atraindo os clientes para entrar. Dizem que as imagens de Manekineko, com a pata direita levantada, supostamente atrai dinheiro, enquanto que, a pata esquerda estendida, atrai clientes.
Tem uma lenda sobre uma idosa que tinha um gato que amava muito, mas que foi obrigada a vendê-lo devido à miséria extrema. Pouco tempo depois ele apareceu em seus sonhos e disse para a sua dona fazer uma estátua de barro com sua imagem e semelhança.
Ela assim o fez e posteriormente vendeu a estátua, conseguindo um pouco de dinheiro. Animada devido à esperança de sair da miséria em que se encontrava, a senhora idosa resolveu fazer mais estátuas para vender, e depois de um tempo, sua vida tornou-se muito próspera, feliz e saudável.